העיר שדרות הוקמה בשנת 1951 וקיבלה את שמה על שם שדרות האיקליפטוסים הנטועים לאורכה, שנטיעתן סיפקה תעסוקה לתושבי היישוב. העיר הוקמה כעיירת פיתוח ותושביה יועדו לעסוק בתעשייה קלה וכבדה.
מאז תחילת שנת 2001 ירי הקסאמים המתמשך על שדרות, גרם להידרדרות במצב הכלכלי ובתעסוקת תושבי העיר. בשדרות קיימות אוכלוסיות מגוונות, חלקן ברמה סוציו אקונומית נמוכה. המצב הביטחוני הירוד וירי הקסאמים על העיר, החריף את מצבם הנפשי, ובעקבותיו גם את המצב הכלכלי.
בשנת 2001 הוקם "מרכז החסד שדרות".
בתחילת דרכו, שירת המרכז מספר קטן של משפחות שנזקקו לעזרה דחופה.
במשך השנים העשייה התרחבה לתחומים רבים וענפי חסד מגוונים. המרכז מספק מזון, ביגוד וריהוט לנזקקים, משאיל מכשירים רפואיים ושיקומיים, ציוד לשמחות ואבלות, ועוד. מרכז החסד הינו ארגון ללא כוונת רווח הפועל על בסיס מתנדבים עם הרבה נשמה. פעילות המרכז הינה בתיאום מלא עם רשויות הרווחה בעיר וזאת על מנת שהמשאבים והסיוע יגיעו למשפחות הנכונות.
מרכז החסד שדרות בעיני הינו פנינת חסד בתוככי העיר, הפועל משנת 2001 ומתופעל בעיקר ע"י מתנדבים מכל סוגי וגווני האוכלוסייה.
המרכז מסייע רבות למאות פונים קשיי יום במגוון רחב של תחומים, כאשר ספינת הדגל של מרכז החסד היא חלוקת מנות לנזקקים.
למרכז החסד בעיר שדרות יש תפקיד משמעותי ביותר, כיוון שתושבי העיר סובלים זה מספר שנים מאיומי נפילת קסאמים בעיר ומהשלכותיו של מצב בטחוני קשה ומתמשך, המשפיע על כל רבדי החיים. לפי דעתי תפקידנו כחברה לסייע אחד לשני ולא לתת לאף ילד לעבור את החוויה הנוראית של שינה על קיבה ריקה מחוסר יכולת להשיג מזון, בבחינת "איש לרעהו יעזורו ולאחיו יאמר חזק".
הדבר שמחזק אותי מאוד הוא לראות חוג ידידים מכל רחבי הארץ והעולם, שאכפת להם ומסייעים ככל יכולתם אשר מטים שכם בתקופה קשה זו. דבר נוסף שמאוד מרגש אותי ומחמם את ליבי זה לראות מתנדבים המגיעים להפעיל את המקום בכל ימות השנה ובכל מזג אויר ומרגישים מחויבות למקום – מחויבות של משפחה.
לפני זמן לא רב מרכז החסד היה בסכנת סגירה מבחינה כלכלית.
אין מילים לתאר את כאב הלב כאשר אתה רואה את המפעל העצום הזה, הדואג לרווחת המשפחות הנזקקות בעיר, עומד לקרוס אל מול עיניך. המפתחות כבר היו בדלת וממש רגע לפני, בעידודם ובסיועם הכלכלי של אותם אנשי מידות וחסד, זכינו לאושש מעט את המקום ולהעמידו על רגליו מחדש, אם כי סכנת הסגירה עדיין מרחפת על ראשנו.
מנקודת מבטי האישית, המרכז הוא מפעל חיים ומשאת חיי.
העשייה הבלתי פוסקת במקום מבעירה אש בעצמותיי להמשיך ולפעול במרץ למען קידומו.
חלומי הגדול ביותר הוא שהמקום יצטמצם לכדי מימדים אפסיים ואף ייסגר, כיוון שלא יהיה בו עוד צורך.
לצערי כנראה שעוד חזון למועד, ובינתיים שאיפתנו כחברה תקינה להמשיך ולייעל את פעילותו הברוכה של המרכז ולסייע עד כמה שניתן ולנסות להציל משפחות רבות מקריסה כלכלית.
בימים אלו אנו עמלים לגייס עוד ועוד אנשים אשר החסד בוער בלבבותיהם וחפצים לתת כתף, לחזק ולתמוך במקום, ולתת לו את הביטחון הכלכלי להמשיך ולפעול למען אותם אנשים קשיי יום.
אשמח לראות כל אחד ואחד כשותף לעשייה הנהדרת במקום.
אביחי עמוסי
מנכ"ל מרכז החסד
שדרות